Remplacement d'un pont ferroviaire sur le canal Albert
Des arches qui s'inclinent l'une vers l'autre
Pour répondre à l'augmentation du trafic de conteneurs sur le canal Albert, le pont ferroviaire au-dessus du canal à Herentals (dans le province d'Anvers) a été remplacé et surélevé, rejoignant ainsi les ponts ferroviaires de Kuringen et Genk. Le nouveau pont en acier, d'une longueur de 164 m, est le plus long pont ferroviaire isostatique à double voie de Belgique. Il offre une hauteur de passage libre de 9,1 m. La conception du pont à fixation directe des rails a été fortement influencée par les exigences strictes imposées en matière de déformation pour le trafic ferroviaire sous l'influence combinée des charges mobiles horizontales et verticales, du vent et de la température, et a nécessité l'analyse de millions de combinaisons de charges. Il en a résulté une conception spécifique dans laquelle les arcs s'inclinent l'un vers l'autre, avec trois points d'appui sur chaque culée pour une répartition optimale des forces. Le pont de 3000 tonnes d'acier a été en partie construit dans l'atelier d'Aelterman avec des tôles d'acier allant jusqu'à 100 mm d'épaisseur, imposant des exigences élevées en matière de techniques d'assemblage et de soudage. Sur place, le pont a été assemblé sur les berges, notamment à l'aide de travaux de soudure à 30 m de hauteur, puis placé à son emplacement définitif à l'aide d'un ponton et des TMA (Transporteurs modulaires autopropulsés), à côté de l'ancien pont qui devait rester en service jusqu'à la mise en service du nouveau pont.
